Densitometria óssea: como é realizado o exame?

A densitometria óssea é um exame que, pela realização de raios-X, tem o objetivo quantificar massa mineral (cálcio) dos ossos de homens e mulheres, permitindo o diagnóstico da osteopenia, estágio inicial de perda óssea, e da osteoporose, evolução maior dessa perda, associada a um grau maior de fragilidade óssea.

Essas doenças costumam surgir em pessoas em idade avançada, sobretudo em mulheres no período da pós-menopausa e, por esse motivo, a densitometria óssea é principalmente indicada para esse público. No entanto, existem outros grupos aos quais também se indica o exame.

O objetivo deste texto é esclarecer dúvidas sobre esse teste, suas principais indicações e, principalmente, explicar como o exame é realizado.

Se você já foi diagnosticado ou diagnosticada com alguma doença óssea ou corresponde ao perfil do público-alvo prioritário, acompanhe o texto e descubra mais sobre a investigação.

O que é densitometria óssea?

O osso é um dos tipos de tecido do corpo humano, que está sempre em renovação em um constante trabalho de decomposição, recomposição e fortalecimento de suas células.  A densidade mineral óssea (dmo), definida pela concentração de minerais em um determinado volume de osso, permite avaliar a harmonia com que este processo ocorre.

A densitometria óssea mede esse índice e o compara aos padrões considerados normais, que variam de acordo com a idade do paciente. Trata-se de um exame sem riscos e indolor, sendo o teste mais confiável na investigação de perda de massa óssea e, portanto, fundamental para diagnosticar doenças ósseas, preventivamente.

A osteoporose, por exemplo, caracteriza-se pela diminuição acentuada da dmo, pois no processo de renovação, a reabsorção é maior do que a formação, o que atribui aos ossos uma fragilidade característica.

Por meio da densitometria óssea é possível identificar esse problema por meio de múltiplas imagens, o que viabiliza o rastreio de quadros iniciais de doenças ósseas.

Quando o exame é indicado?

A recomendação geral é que homens e mulheres acima dos 65 anos façam o exame, em caráter preventivo, ou antes, quando apresentarem fatores de risco, como baixo peso corporal, história de fratura por trauma pequeno, uso de medicamentos sabidamente causadores de osteoporose secundária ou presença de comorbidades associadas à redução da densidade mineral óssea.

 Aqueles que estão em tratamento também devem realizar a densitometria óssea para acompanhar a resposta.

Como a densitometria óssea é realizada?

A densitometria óssea é um exame muito simples, realizado em cerca de 15 minutos, em clínica ou laboratório especializado. O exame não requer anestesia, jejum e nenhuma outra preparação especial, embora seja recomendado que o paciente não faça uso de suplementos de cálcio, para não interferir nos resultados.

Semelhante a um raio-X comum, o exame é realizado com o paciente deitado em uma espécie de maca, sobre a qual deve permanecer imóvel enquanto o aparelho de densitometria óssea faz o registro de imagens detalhadas, o que permite evidenciar áreas de fraqueza ou muito porosas.

Além da maca, o equipamento é composto por duas partes. O nível superior, que fica elevado, acima do corpo do paciente durante o exame, registra as imagens, enquanto o nível inferior, localizado abaixo da maca, é responsável pela emissão da radiação, em um movimento de zigue-zague, o que permite avaliar diferentes ângulos do tecido investigado.

Geralmente, a densitometria óssea é realizada nas áreas mais afetadas por doenças ósseas: o colo do fêmur, as vértebras e o rádio distal (punho). No entanto, o médico pode solicitar a investigação em outros locais, se necessário.

Os registros de imagens do exame são, posteriormente, combinados e avaliados de acordo com valores de referência, que variam conforme a idade do paciente. Esse resultado permite que o médico perceba a normalidade da densidade mineral óssea ou doenças como a osteopenia ou osteoporose, casos em que poderá recomendar o tratamento ideal.

A densitometria óssea é um exame, geralmente realizado em pessoas de idade avançada e sobretudo em mulheres no período pós-menopausa, que tem como objetivo avaliar a redução da densidade mineral dos ossos e, assim, diagnosticar situações de maior fragilidade e risco de fraturas.

Se você quiser ter acesso a um artigo mais resumido com essas informações, é só consultar a nossa página sobre o exame de densitometria óssea.